Bij de Amerikaanse ribkwal reikt de rand van de holte onder de lobben ongeveer tot aan het evenwichtsorgaantje. De lobben zijn relatief lang. Transparant, zonder donkere lijnen op de onderhelft van het lichaam. Stevige soort.
Bij de Kortlob-ribkwal ligt de rand van de holte onder de lobben duidelijk veel lager dan het evenwichtsorgaantje. De lobben zijn relatief kort. Er staan donkere lijnen op de onderste helft van het lichaam. De soort is uitermate teer.